La Vega m, La coordinadora nacional de la Comisión de Cárceles y responsable de la Defensa Pública en La Vega, Elizabeth Rodríguez, reclamó el cierre total o la readecuación inmediata del Instituto Preparatorio de Menores Doctor Máximo Antonio Álvarez, al denunciar las condiciones precarias y alarmantes en que viven los niños y adolescentes privados de libertad en este centro.
Rodríguez calificó como “penosa” la situación del recinto, que aseguró no cumple con los estándares mínimos para llamarse un centro especializado, como exige la ley. Dijo que la infraestructura está tan deteriorada que “hay que demolerla”, subrayando que la Comisión de Cárceles ha sido firme en exigir su clausura inmediata, pues el lugar “no está apto para reeducar ni rehabilitar a ningún adolescente”.
La funcionaria explicó que muchos menores en conflicto con la ley provienen de hogares disfuncionales y llegan al centro sin oportunidades educativas, por lo que resulta inaceptable que allí tampoco reciban una educación adecuada. Denunció que el centro no cuenta con un distrito escolar, por lo que los jóvenes dependen de la docencia impartida por Radio Santa María, lo que les impide obtener un título avalado por el Ministerio de Educación (MINERD).
Asimismo, señaló que el INFOTEP, institución obligada a proveer formación técnica, solo imparte dos cursos, tras incorporarse recientemente al recinto.
Rodríguez lamentó que anteriormente los adolescentes podían asistir a una escuela cercana para recibir docencia, pero esa práctica fue suspendida por supuestos riesgos para los demás estudiantes. Asegura que los jóvenes reclaman con insistencia “estudiar y prepararse”, más allá de las charlas que reciben de las autoridades.
Otro punto crítico es la alimentación. La coordinadora denunció que los Comedores Económicos envían alimentos “crudos y en mal estado”, llegando incluso arroz con gusanos. Afirma que este problema se repite en otros centros del país y afecta tanto a menores como a adultos.
En materia de seguridad, aseguró que el personal está compuesto únicamente por agentes de la Policía Nacional, lo que ha permitido escapes y agresiones dentro del recinto. También citó reportes de torturas en el centro Ciudad del Niño.
Las denuncias coinciden con el Informe de Condiciones de Detención y Prisión 2023, que señala que la estructura presenta grietas, humedad, filtraciones y zonas destruidas. Las camas son estructuras de concreto con delgados colchones, colocadas una al lado de la otra, con más de 20 por pabellón.
Sobre la salud, el centro solo cuenta con un médico y tres enfermeras, quienes atienden a los adolescentes con recursos limitados debido a la falta de materiales, recurriendo a donaciones para suplir necesidades básicas.
En cuanto a la alimentación, el informe destaca que los alimentos son insuficientes y de mala calidad, y que la ausencia de un cuarto frío provoca la descomposición de carnes y víveres.
La cocina del centro, describe el documento, se encuentra en un estado deplorable, con humedad, moscas y falta de higiene, problemas profundizados por la precariedad estructural.
Rodríguez hizo un “llamado de humanidad” por los jóvenes recluidos en La Vega, quienes piden mejores condiciones y oportunidades reales de rehabilitación, mientras la institución insiste en que el Estado debe garantizar las mínimas condiciones de detención, tal como establecen las Reglas Mandela.
